四月中下旬，荣宝斋副总经理李学焦带领斋里优秀党员、先进工作者等一行人前往安徽泾县以及绩溪、屯溪等地。这里是古徽州的所在地。四月的徽州正是春风淡淡、细雨丝丝的季节，粉墙黛瓦、青山绿水，恰似一幅云气氤氲的丹青长卷。美景固然使人流连，但这并不是此次出行的目的，“不忘初心，砥砺前行” 才是这次学习实践活动的主题，参观文房用品的生产厂家，了解上游产业链的具体状况，是这次活动的主要内容。
荣宝斋一行人参观宣纸文化园留影
中国文房四宝中的笔、墨、纸、砚在皖南地区均有出产，而安徽也因此被称为“文房四宝之乡”。荣宝斋是一家有着三百年历史的老字号，其前身“松竹斋”是一家南纸店，从来就与文房四宝、书画艺术有着不解之缘。我们将要造访的几个文房用品的生产厂家也是荣宝斋的长期的供货商、合作伙伴。
作为文房四宝之首的“笔”最早指的是毛笔的鼻祖——宣笔，因产于古宣州，故而得名。到了元、明两代，宣笔的声誉才逐渐为产于湖州的湖笔所代替。解放后，宣笔又逐渐恢复了往日的生机。和宣笔同样产于此地的还有宣纸，宣纸"始于唐代、产于泾县"，因唐代泾县隶属宣州管辖，所以得名宣纸，迄今已有1500余年历史。和宣笔发展不同的是，泾县因有着得天独厚的地理条件，盛产优质青檀皮，加上水质、温湿度皆有利于造纸，天时、地利还有当地人的勤劳智慧，当地宣纸制造业一直都处于不可取代的地位。
左图：檀树。生长三至四年的枝干是制造宣纸重要的原材料。右图：摊晒碱蒸后的檀皮
乌溪。宣纸的超群品质得益于乌溪的两条水源的水质。一条水源呈弱碱性，天然适宜于制浆；
另一条水源呈弱酸性，天然适宜于制纸。
宣纸的选料讲究，制作工艺繁复精细，从原料加工到成纸，大大小小加起来需要一百多道工序，并且全由手工完成。长期以来宣纸生产技艺全靠师徒的言传身授，技术工人的技艺的高低、熟练程度对宣纸的质量也有很大影响。
从左至右依次为捞纸、焙纸、剪纸、包装为成品。这只是宣纸生产过程中一百多工序中的几项。
说起安徽泾县宣纸，还与荣宝斋还有一段历史渊源。宣纸生产从民国初期就开始衰落，抗日战争后，大小作坊已经基本停产。这种情况一直持续到新中国成立初期。到了1952年，时任荣宝斋党委书记兼经理的侯恺为了解决宣纸供应问题，他拿着一封介绍信，去了安徽泾县。寻访了曾经从事过宣纸生产的地方手工艺人，组成联营，进行选址、恢复生产。回到北京，他又写了一份报告，申请扶植安徽泾县的宣纸并提出由荣宝斋负责包销。在荣宝斋的推动下，国家派出专家经过不断研究改进，历时五年之久，终于复活了宣纸的生产。许多年后，当侯恺再次来到安徽泾县时，这里的宣纸生产已经发展成集团规模。
如今当地的宣纸厂家根据规模、年产量大致分三种类型：
规模最大的龙头企业——中国宣纸股份有限公司（宣纸品牌为红星）。这是一家国有企业，年产宣纸600吨左右，占宣纸行业产量80%左右。是荣宝斋重要的供货商之一；
民营企业代表——安徽恒星宣纸有限公司。年产宣纸、中高档书画用纸200余吨；
中小规模企业以曹氏宣纸为代表，年产量虽少，但宣纸生产历史悠久，沿袭祖传工艺，有比较明确的市场定位，所以拥有比较固定的受众群体。
这也是此次主要参观考察的几家宣纸企业。
首先我们参观的是中国宣纸股份有限公司，它所生产的红星宣纸长久以来一直受到书画名家及爱好者的追捧和喜爱。这家企业规模大，年产量高，以生产中、高档宣纸为主。因为它坐落在安徽泾县乌溪，具有天然的地理优势，只有采用这里的水和生长于此地檀皮才能造出上好的宣纸。红星宣纸具有质地绵韧、光洁如玉、不蛀不腐、墨韵万变等特点。红星宣纸也是荣宝斋长期主要销售的宣纸品种之一，特别为荣宝斋订制的宣纸会由厂里派遣经验最丰富的老师傅生产制作，这对于保证宣纸质量的稳定性非常重要。
为了宣传宣纸文化，中国宣纸股份有限公司还负责投资建设了中国宣纸文化园，来这里参观的游客可以了解传承千年的宣纸历史、古法制作工艺以及宣纸与书画艺术等。
与荣宝斋保持长期合作的还有宣纸民营企业的佼佼者——安徽恒星宣纸有限公司。它在宣纸生产中保持了古法工艺，而在书画纸生产中，“捞纸”已经运用了半自动化生产方式，节约了人工成本，提高了生产速度和产量 。（注：书画纸主要原料以龙须草为主，价格相对低廉，一般用于书画爱好者的练习用纸。）
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古法做宣纸、书法纸由两人或多人进行捞纸，恒星经过改良工艺，书画纸生产中捞纸由一人就可独立完成。 |
这次参观考察的厂家还有生产曹氏宣纸的厂家，相类似的这些企业生产规模较小，人员少。但曹氏宣纸历史久远，它源于中国宣纸的发源地——泾县小岭。自曹氏始祖曹大山奠定宣纸基业，宣纸的生产历史已逾千年。恢复并保有自己特有宣纸品种——白鹿宣纸，在市场中占有一定的份额。虽然目前还没有与荣宝斋有合作项目，却非常值得关注。
目前荣宝斋出售的宣纸除了红星、恒星等品牌，还有荣宝斋特别监制属于自有品牌的宣纸，每刀纸的包装外面都会印有“荣宝斋”的字样。因选料严格、质量上乘在书画界也是受到了高度的好评。
左图：荣宝斋特制宣纸 右图：荣宝斋在售的各种品牌宣纸
荣宝斋因为同时直接面对厂家和顾客，经过长期良好的合作和有效的沟通，对于双方都非常了解，这也是荣宝斋的优势所在，既可以及时推荐厂家特色的产品，也可以把顾客的意见及时反馈给厂家，还能根据顾客的不同要求订制宣纸。荣宝斋多年来也一直保持着这个传统，比如李可染特别注重用纸，他喜用生熟适度、偏薄的特净皮。为此荣宝斋专门向他提供斋里收藏的陈年“特净皮”，还特别让宣纸厂家为他制作了上面印有李可染自题的“师牛堂”三个水印字的“特净皮”宣纸。
此次安徽之行的目的也正是通过参观供货厂家的生产过程，了解每家的商品特点，再结合顾客的要求，起到联接厂商和顾客桥梁的作用。
提起徽州，人们对她的印象是黑与白的交错，简洁如画，有着古韵遗风。这不仅指它白墙青瓦的建筑。还有洁白如雪的宣纸和坚如玉、黑如漆的徽墨。
徽墨主要产于古徽州，因地得名。它的制作最早可追溯到唐代，至今已有一千多年的历史。到了清代，徽墨业进一步发展，形成了曹素功、汪近圣、汪节庵、胡开文“四大制墨名家”。
徽墨选料讲究、工艺精细。从原料质地上可分松烟、油烟、朱砂、五彩等。
早在宋宣和年间，就盛传“黄金易得，徽墨难求”之说。它的制作一直使用传统的手工技艺。从炼烟到包装完成需要十几道工序。
加工：炼烟、洗烟、熬胶、搅拌
成坯定形：成坯、烘烤、捶打、称重、定形、修剪、晾晒。
后期加工：打蜡、描金、质检、包装。
部分生产工序从左往右依次为：古法手工点烟、定形、修剪
左图是专为荣宝斋定制的墨锭，还未最后完成，正在修剪阶段。在墨锭上方镶嵌有一粒小小的珍珠，这颗珍珠除了具有观赏性外，更重要的是代表墨锭品质上乘的标志，这也是多年沿袭下来的传统。只是目前市面上用此种工艺制作的墨锭不太常见。
此次参观的也是与荣宝斋有长期合作的两家企业，百年老字号——胡开文墨厂，和出身制墨世家的冯良才的良才墨业。他们制作的墨选料精良，墨色黑润有光泽，历久不褪，入纸不晕等特点。市场反应普遍良好，这也是荣宝斋与厂家能长期合作的重要基础。
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左图是专为荣宝斋定制的墨锭，还未最后完成，正在修剪阶段。在墨锭上方镶嵌有一粒小小的珍珠，这颗珍珠除了具有观赏性外，更重要的是代表墨锭品质上乘的标志，这也是多年沿袭下来的传统。只是目前市面上用此种工艺制作的墨锭不太常见。 |
此次参观的也是与荣宝斋有长期合作的两家企业，百年老字号——胡开文墨厂，和出身制墨世家的冯良才的良才墨业。他们制作的墨选料精良，墨色黑润有光泽，历久不褪，入纸不晕等特点。市场反应普遍良好，这也是荣宝斋与厂家能长期合作的重要基础。
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左图为在荣宝斋进行销售的墨锭 |
歙砚是中国四大名砚之一，产于古歙州。因其石包青莹，纹理缜密，坚润如玉，磨墨无声而深得人们的喜爱。只是囿于时间和行程安排，此次参观并未特别安排，不过有幸见到了多方私人珍藏的砚石，也是不虚此行了。
徽州这块灵秀之地，青峰叠翠，清溪绕城。文风昌盛，养育了千千万万的徽州儿女，不仅有思想伟人、还有学术巨子，灿若繁星。勤劳的徽州人民在这片土地上创造了璀璨夺目的文化，由此也就不难想见宣笔、宣纸、徽墨、歙砚能在这里开出艺术宝库的奇葩，绽放出异彩。荣宝斋这次的安徽之行，让我们感受到了徽州传承了千年的文化之美，同时也意识到了作为一家百年老店的员工肩上所担负的继承与发扬传统文化的重任。
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