印泥是我国特有的文房用品，无论是文件签署，还是历史文物以及金石书画之钤记，都需要使用印泥。而今之印泥种类繁多，各种印泥除颜色差别之外，其原料组成、加工工艺、品质质量都相差甚远。在选购印泥时，如何选择一款适合自己使用的呢？我们先从印泥的分类开始了解。
印泥的分类
当代印泥（非印油）有诸多分类方法。例如：按照颜色来分可以分为朱砂色、朱磦色及杂色；按照成分来分可以分为含朱砂类和不含朱砂类；按照印油来分可以分为原子油类、蓖麻油类以及混合油类等等。但最常用的分类方法是按照用途来进行分类，一般可分为三种：办公印泥、书画印泥、篆刻印泥。
办公印泥
办公印泥，主要使用于橡皮章、牛角章与办公用纸、铜版纸上，有些质量佳者，勉强可以用于石章及书画纸或宣纸上。但效果远不及书画印泥。
该种印泥多为铁盒或者硬塑料盒包装。其制作方法简单，主要将石油衍生油脂、化工颜料、针灸短艾绒通过机械物理混合方式制成。一般买来即可直接使用。用完后盖上盖子即可，无需任何保养。
办公印泥一般开封后只能使用一到两年，之后就会出现印油外溢、印色暗淡、印体偏硬、粘章起毛、历时退色等问题。由于办公印泥对印文厚度、印文保存时间、印色等均要求较低，所以这种印泥价格最为便宜，一般一盒从几元到几十元不等。
现在市场还出现了很多印油式办公印台、万次章等办公用品，价格一般不超一百元。这类产品从本质上讲，已不属于“印泥”的范畴，而属于“印色”。在办公用纸上它具有渗透力强、快干等特点，但由于其渗色开晕，几乎无法在书画纸或宣纸上使用。该种印泥多为硬塑料包装，有单独出品，也有同印章捆绑出品的。一般买来直接可以使用，用完后盖上盖子即可，无需任何保养。
这种印色类产品制作原理也十分简单，多用廉价的石油衍生油脂、化工颜料与快干剂机械研细成印色，在表层覆以海绵或无纺布，或直接封闭于章体内。这类产品使用有效期一般不超过一年，但大多可反复使用。印色用完后，只需添加同类印色即可继续使用。
这种印色类产品一旦用于在书画纸或宣纸上，往往会出现印文模糊、渗色现象严重、无厚度、缺乏遮盖力、历时退色等问题。
书画印泥
书画印泥，主要用于石质印章（也包括铜章、象牙章、玉石章、陶瓷章等）和中国传统书画纸或宣纸（包括生宣和熟宣）上。
该种印泥多为瓷盒包装。买来拆封后需搅拌成团使用。印泥闲置数月后需保养，主要以搅拌棒反复翻调至均匀为止。
这种印泥多以朱砂为主要原料，故颜色以红为主基色，色调向橘向紫衍生成多种色系。其印胎一般较软，弹性足，上石较易，粘度适中。如果使用保养方法得当，盖章量不多，则可持续使用五至数十年。其制作工序繁复，印泥最终制成往往需要花费三至五年的时间，而油料的自然氧化是其中耗费时间最长的工序。此外，朱砂的研磨漂洗、艾绒的去皮搓净、色浆与艾绒的拌和等主要工序至今还只能采用手工和半手工制作。
这类印泥产品泥体细腻而有光泽，所钤印文清晰匀称，无起毛跑油之弊。该类印泥价格适中，一般 30 克的价格在几十元到五百元左右。
篆刻印泥
篆刻印泥，主要用于篆刻艺术，配合石质印章及篆刻用纸（连史纸居多）使用。
此类印泥多为精制瓷盒包装。买来拆封后需拌成团使用。每次使用之前或数月闲置后都需保养，主要以搅拌棒反复翻调至均匀为止。此外，印泥需放置在通风、冷热变化不大的地方保存。
这种印泥多以朱磦为主要原料，故颜色以朱为主基色，色调向黄向红衍生成多种色系。其印胎一般较干甚至偏硬，粘度较高。使用寿命因人而异，如果使用保养方法得当，盖章量不多，则可持续使用三至数十年。
该类印泥原材料选料细致、制作工艺极其繁复。由于篆刻艺术对印泥的要求极高，所以所有工序必须全部由手工完成。其中，对朱砂研磨的细度，油脂的纯净度和粘度，艾绒的长度和弹拉力等标准，对制泥艺人的技艺要求近乎苛刻，故现在能够做出上乘篆刻印泥的艺人已为数不多。此外，篆刻印泥的制作周期至少需要五年。
这类印泥产品除书画印泥所具特点外，还具有所钤印文清晰有神，白文不变细，朱文不变粗，真实反应印文细节，立体感佳、堆砌感强、遮盖力好等特点。这类印泥的价格最为昂贵，一般 30 克的价格在五百元到一万元不等。
印泥辩识方法
印泥的辨识方法可以归结为：一看二调三盖印。现笔者根据不同的印泥种类分别叙述其辨识方法。
办公印泥
选购办公印泥时，要注意以下几点：
1. 观察印泥颜色。鲜红者为佳。如果色泽发暗发黑，则表明印质已不佳或放置时间已过长。
2. 观察印泥光洁度。光洁细腻者为佳。如果泥体毛糙，多有小球突起，则表明印泥艾草质量低劣，用印后定然起毛影响印文效果。
3. 用拇指轻按泥体，感觉印泥软硬度。以不软不硬者为佳。如果泥体发硬，则表明印油已干，很难使用；如果过于松软，则上章时印章容易陷入泥体，影响印文效果。
4. 用拇指指尖蘸取少许印泥，按印于纸上。指纹清楚，跑油不多，落纸轻松，能够速干者为佳。
而在选购办公印台类产品的时候，内含印色是关键，需要注意以下几点：
1. 试盖章一二枚，观察出油状况。以出油顺畅者为佳。
2. 观察印文颜色。鲜红者为佳。
3. 观察印文清晰度及渗油情况。以印文清楚且渗油少者为佳。
4. 观察印文速干情况。如果在 2-5 分钟之内干透者为佳。
书画印泥
选购书画用印泥，要遵循以下步骤：
1. 观察印泥颜色。颜色鲜艳沉着者，朱砂色（优质朱砂色应为红中偏粉）浓重者为佳。如果印泥发暗发黑，则表明印泥中含杂质成分多，印色必然欠佳；如果印泥颜色过分鲜艳浮躁，则表明所含朱砂成分较少，或根本不含朱砂（即由化工颜料所制），则印色历时会出现变色褪色的不良现象。
2. 观察泥体细腻度。细腻而有光泽者为佳。如果泥体毛糙，多有小球状突，则多为印泥细度不达标；如果泥体呈现毛线状条纹，则表明印泥所用艾绒质量低劣或在制作过程中艾绒未完全分丝，多有打结。细腻度不够的印泥，用印后多会出现“起毛”或印色分布不匀的现象，而直接影响印文效果。
3. 用附带的骨签或搅拌棒翻起泥体，搅拌成团，感受泥体的软硬度和弹性。如翻调前，泥体周围有部分印油外溢，则需将这部分印油全部拌入泥体中。手感软硬适中，弹性佳者为上品。如发现印泥硬如石块，无法搅拌，或即使搅拌成团后，搅拌棒上粘有大量短毛，则表明印泥由于放置时间过长，部分外溢的印油已酸败，且损伤到艾绒。这种印泥断然无法修复，亦无法使用的了。
4. 用石章轻拍印胎，落纸上印。感觉上章容易，能够轻松落纸，且起印时不将纸粘起者为佳。
5. 起章观察印文效果。印文清晰均匀、不起毛者为佳。静置一月，再观印文，以不跑油、不渗色者为佳。
选购篆刻用印泥，需要遵循以下步骤：
1. 观察印泥颜色。颜色纯净沉着者，朱磦色（朱磦自朱砂漂洗而来，一般为橘黄色，且颜色越偏黄则纯净度越高）纯净者为佳。如果印泥发暗发黑，则表明印泥中含杂质成分多，印色必然欠佳；如果印泥颜色过分浅，甚至近乎橙黄色，则表明所含朱磦成分较少，或根本不含朱磦（即由化工颜料所制），则印色历时会出现变色褪色的不良现象。
2. 观察泥体细腻度。方法同书画印泥。
3. 用附带的骨签或搅拌棒翻起泥体，搅拌成团，感受泥体的软硬度和弹性。如翻调前，泥体周围有部分印油外溢，则需将这部分印油全部拌入泥体中。刚翻调时，应感觉稍硬，但搅拌几下之后，就开始柔软如面团。搅拌后，弹力十足者为上品。如发现印泥硬如石块，搅拌无果，或即使搅拌成团后，搅拌棒上粘有大量短毛，则表明印泥由于放置时间过长，部分外溢的印油已酸败，且损伤到艾绒。这种印泥断然无法修复，亦无法使用的了。
4. 用石章轻拍印胎，落纸上印。感觉上章匀称，落纸轻松，起印时无拖沓感为佳。
5. 观察印文效果是否符合以下条件。印文清晰有神，能如实反映作者的刀功艺术，做到不胖不瘦，不偏不倚。印文厚度好且匀称，富含立体感，且遮盖能力强。历时不跑油，不褪色，不渗色。
本文从专业的角度分析了有关印泥分类，辨识的相关常识。
文本资料提供者为荣宝品牌印泥指定生产机构上海耘萍工艺品公司专家田旭峰先生。
特此感谢。
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